相信大家在前几周的推文中，对原花青素的结构、功效及其抗疾病的分子机制有一定的了解。事实上，原花青素作为不同单体连接而成的聚合体，不同聚合度的原花青素其生理活性也有所不同。按聚合度的大小分类，通常将2-5聚体称为低聚原花青素，将5聚体以上的称为高聚原花青素。
同时，在对儿茶素和原花青素聚合体抗氧化作用的研究中发现：原花青素抗氧化活性在油相中随聚合度增加而降低，有趣的是，在水相中其抗氧化及自由基清除能力从聚合度1-3逐渐增强；聚合度＞3后，活性随聚合度的增加呈下降趋势。简言之，在一定范围内，原花青素抗氧化活性随聚合度的增加而降低。
另外，聚合度还可能会影响原花青素在体内的利用形式。对原花青素单体、二聚体、三聚体及平均聚合度为7的高聚体通过人体小肠细胞系Caco-2体外单分子层的研究表明，单体及二、三聚体均能通过细胞层，而高聚体由于分子量较大不能通过，仅能部分地附着在细胞表面。因此，除单体及二、三聚体以外，原花青素高聚体不能直接在小肠吸收利用。
因为目前较低聚合度原花青素的活性研究相对较多，而且低聚体能直接通过细胞单分子层，因此一般认为较低聚合度的聚合物活性较强。
说到低聚原花青素，小编在这里给大家补充一个科学小故事～
早在1534年，一位法国探险家雅克·卡地亚率领一支冬季探险队沿着纽约的圣劳伦斯河逆流而上。很快,这群勇敢者不出意外地被冰困住了,不得不靠咸肉和硬饼干生存。过一段时间，船员们就开始出现了坏血病的迹象和症状。由于一次偶然机会遇到了一个印第安人，他向他们展示了如何用松树的树皮和针叶泡茶，这些人幸存了下来。
20世纪50年代，法国波尔多大学的雅克·马斯奎尔教授读了卡地亚写的书，对这个故事产生了浓厚的兴趣，并假设松树树皮一定含有维生素C和具有抗坏血酸样作用的类黄酮。于是开始了对这些化合物的详尽研究，证实了这些物质的结构、作用、对人体无害，并将其命名为“pycnpgenols”，这个术语在今天的科学界已经不再使用。今天，它们被称为低聚原花青素或原花青素低聚物。
21世纪, 智生源技术研发团队基于不同来源低聚原花青素的诸多已知益处，从莲子、桑叶等药食同源物质中采用新型水提+膜分离技术分离出特定分子量和结构的低聚原花青素，并结合传统中医理论循证医学搭配出靶向氧化还原平衡，具有明显调节糖脂代谢异常的天然植物复合产品。
身处快节奏的时代,我们在追求彼岸的同时往往忽略了自身健康。古希腊伟大的哲学家柏拉图曾说：“第一财富是健康，第二财富是美丽，第三财富是财产。”可见健康是我们保持美丽容颜、身材的前提，是拥抱幸福的基石。关注公众号，更多有趣的科学小故事和保持健康的小秘诀敬请期待～
参考文献：
《Antioxidant properties of catechins and proanthocyanidins: Effect of polymerization, galloylation and glycosylation》、《Transport of proanthocyanidin dimer, trimer, and polymer across monolayers of human Intestinal epithelial Caco-2 Cells》
